- Na meer dan 3 tijdelijke contracten of meer dan 3 jaar heeft de werknemer van rechtswege een vast contract.
- Zitten er meer dan 6 maanden tussen twee contracten, dan begint de keten opnieuw.
- Een cao kan afwijken, bijvoorbeeld voor seizoenswerk of bepaalde functies.
- De Wet meer zekerheid flexwerkers verlengt de tussenpoos naar 3 jaar; beoogde ingangsdatum 1 januari 2028.
- Ook bij opvolgend werkgeverschap tellen eerdere contracten mee, bijvoorbeeld via een uitzendbureau.
Wat is de ketenregeling?
De regel staat in artikel 7:668a van het Burgerlijk Wetboek en is bedoeld om te voorkomen dat werknemers jarenlang van tijdelijk contract naar tijdelijk contract gaan. Op een bepaald moment moet een werkgever kiezen: vast in dienst, of afscheid nemen.
Je onthoudt de huidige ketenregeling vaak als 3 × 3 × 6: maximaal drie contracten, in maximaal drie jaar, met een tussenpoos van maximaal zes maanden. Wordt een van de grenzen overschreden terwijl de keten nog loopt, dan is het laatste contract automatisch een contract voor onbepaalde tijd. Dat gebeurt van rechtswege — je hoeft er niets voor te tekenen. Werkt iemand met twee contracten bij één werkgever, dan vraagt de ketenregeling extra aandacht.
- het vierde opeenvolgende tijdelijke contract is automatisch een vast contract;
- loopt de keten langer dan 36 maanden, dan is het contract vanaf dat moment vast;
- contracten tellen alleen mee als er maximaal zes maanden tussen zit;
- ook een kort contract van een paar weken telt als schakel in de keten.
Rekenvoorbeeld: wanneer ontstaat een vast contract?
Stel: een medewerker start op 1 februari 2024 bij jouw organisatie.
Contract 1: 12 maanden
Van 1 februari 2024 tot 1 februari 2025.
Contract 2: 12 maanden
Direct aansluitend, tot 1 februari 2026. Totale duur: 24 maanden.
Pauze van 4 maanden
De medewerker werkt even niet bij jou. Omdat de onderbreking korter is dan zes maanden, blijft de keten intact.
Contract 3: 12 maanden
Vanaf 1 juni 2026, tot 1 juni 2027. De tussenpoos van 4 maanden telt mee voor de drie jaar. Op 1 februari 2027 staat de teller dus op 36 maanden (24 + 4 + 8). Loopt het contract daarna door, dan wordt de grens overschreden en is het contract vanaf dat moment van rechtswege vast.
Let op: de tussenpozen tellen mee bij de berekening van de drie jaar. Werkgevers vergeten dat vaak, waardoor een tijdelijk contract ongemerkt vast wordt. Bereken de keten daarom altijd vanaf de eerste werkdag van het eerste contract.
Uitzonderingen en afwijken via de cao
De wet kent een aantal situaties waarin de ketenregeling niet of anders geldt. Volgens rijksoverheid.nl gaat het onder meer om:
Jongeren & leren
- werknemers jonger dan 18 die gemiddeld maximaal 12 uur per week werken;
- een leerwerkovereenkomst in de BBL;
- invalkrachten die een zieke leraar vervangen in het primair onderwijs.
Afwijken via cao
- meer contracten of een langere periode voor bepaalde functies;
- kortere tussenpoos van 3 maanden bij terugkerend tijdelijk werk van maximaal 9 maanden per jaar;
- de cao-afspraken gaan dan voor.
Specifieke sectoren
- functies waar alleen tijdelijke contracten gangbaar zijn, zoals topsport;
- ruimere regels voor AOW-gerechtigden;
- zie de Regeling ketenbepaling bijzondere functies.
Opvolgend werkgeverschap
Ook bij een andere werkgever kan de ketenregeling doorlopen: de keten loopt door als iemand hetzelfde werk blijft doen bij een andere werkgever die als opvolger geldt — bijvoorbeeld eerst via een uitzendbureau en daarna direct bij jou, of na een overname. Lees meer over opvolgend werkgeverschap en over het verschil met detachering.
De keten ‘doorbreken’: kan dat?
Tot de nieuwe wet ingaat, doorbreekt een tussenpoos van meer dan zes maanden de keten. Veel werkgevers gebruikten dat om na een half jaar opnieuw te starten met tijdelijke contracten. Laat iemand in die tussenperiode niet via een uitzendbureau of payrollbedrijf hetzelfde werk doen: dan is er meestal sprake van opvolgend werkgeverschap en loopt de keten gewoon door. En met de Wet meer zekerheid flexwerkers wordt deze route grotendeels afgesloten, omdat de tussenpoos naar drie jaar gaat.
Wat verandert er met de Wet meer zekerheid flexwerkers?
Op 7 juli 2026 stemde de Eerste Kamer in met de Wet meer zekerheid flexwerkers. Het doel: minder ‘draaideurconstructies’ waarbij werknemers na zes maanden pauze opnieuw een reeks tijdelijke contracten krijgen.
Ketenbepaling in 2026
- Max. 3 contracten in max. 3 jaar.
- Tussenpoos van meer dan 6 maanden doorbreekt de keten.
- Na een half jaar pauze kan een nieuwe reeks starten.
- Cao kan tussenpoos verkorten bij seizoenswerk.
Na invoering (beoogd 1-1-2028)
- Hoofdregel 3 contracten / 3 jaar blijft.
- Tussenpoos wordt 3 jaar, ook voor uitzendkrachten.
- Uitzondering: scholieren en studenten met een kleine bijbaan houden een tussenpoos van 6 maanden.
- Bij seizoenswerk blijft een kortere onderbreking (3 maanden) via de cao mogelijk.
Naast de ketenregeling raken andere onderdelen van dezelfde wet je flexbeleid ook. De oproepovereenkomst en het nulurencontract worden vervangen door een bandbreedtecontract met een minimum- en maximumaantal uren. Voor uitzendkrachten gaat de regel over gelijkwaardige arbeidsvoorwaarden al eerder in, per 31 december 2026.
Aangekondigd, nog niet van kracht: de nieuwe tussenpoos geldt pas vanaf de ingangsdatum, beoogd 1 januari 2028. Hoe het overgangsrecht precies uitpakt voor ketens die dan al lopen, check je bij de inwerkingtreding op rijksoverheid.nl.
Zo ga je goed om met tijdelijke contracten
Wie de ketenregeling kent, kan bewust kiezen in plaats van verrast worden. Een paar praktische afspraken helpen daarbij:
- houd per medewerker bij hoeveel contracten en maanden de keten telt, inclusief tussenpozen;
- laat de aanzegtermijn niet verlopen: bij contracten van zes maanden of langer meld je uiterlijk een maand voor het einde schriftelijk of je verlengt;
- bij niet-verlengen op jouw initiatief heeft de werknemer recht op een transitievergoeding;
- een nieuwe proeftijd bij verlenging mag in principe niet — lees meer over de proeftijd;
- bespreek ruim op tijd het perspectief: wat zijn de plannen na dit contract?
Dat laatste is misschien wel het belangrijkste. Een besluit over een vast contract hoort niet in de laatste week te vallen. Gebruik een functioneringsgesprek, een voortgangsgesprek of evaluatiegesprek halverwege het contract om verwachtingen, ontwikkeling en toekomst te bespreken. Dan weten beide partijen waar ze aan toe zijn — en voorkom je dat goede mensen al elders tekenen. Wil je breder zicht op wie je wilt behouden, dan helpt een periodieke vlootschouw.
Onderbouwde keuzes met Teampeak
Teampeak is geen contractbeheersysteem en houdt geen ketens of einddata bij; dat doe je in je HR- of salarissoftware. Teampeak helpt wel bij wat aan de beslissing voorafgaat: het goede gesprek. Je plant functionerings- en evaluatiegesprekken op vaste momenten, legt afspraken vast en ziet in één overzicht hoe iemand zich ontwikkelt. Zo neem je het besluit over verlengen of een vast contract op basis van feiten, niet op gevoel.
Van tijdelijk naar toekomst
- Evaluatie- en functioneringsgesprekken op vaste momenten in de cyclus.
- Gespreksverslagen met afspraken die beide partijen kunnen terugzien.
- Doelen en feedback als onderbouwing bij een verlengbesluit.
- Vlootschouw en 9-grid om talent en doorgroei in beeld te houden.
Teampeak schrijft over arbeidsrecht in de praktijk, flexibele contracten en goede HR-gesprekken. Het team helpt werkgevers om contractbeslissingen te onderbouwen met heldere afspraken en echte dialoog.
ISO 27001 gecertificeerd. Deze pagina is met zorg samengesteld en inhoudelijk gecontroleerd.